직접 겪은 항암 부작용 두통 경험과 원인 정리
항암치료를 시작하기 전에는 구역감이나 탈모와 같은 대표적인 부작용만을 떠올리는 경우가 많습니다.
하지만 실제 치료를 받아보니 예상하지 못했던 증상 중 하나가 바로 두통이었습니다.
저의 경우 항암제를 투여한 당일에는 큰 불편함이 없었으나, 치료 후 2~3일이 지난 시점부터 두통이 시작되어 약 2~4일 정도 지속되었습니다. 처음에는 단순한 피로 때문이라고 생각했지만, 이러한 증상이 반복되면서 항암치료와 관련된 부작용임을 인지하게 되었습니다.
이 글에서는
✔ 항암치료 후 두통을 직접 겪은 경험
✔ 두통이 발생하는 원인
✔ 일상에서 도움이 되었던 관리 방법
을 정리해 드리고자 합니다.
항암치료 후 두통은 언제부터 시작될까요?
개인차는 있으나, 저의 경우 항암제 투여 직후보다는 2~3일 후부터 두통이 나타났습니다.
- 머리가 전체적으로 묵직하게 눌리는 느낌
- 욱신거리는 통증보다는 조이는 듯한 압박감
- 누워있으나 집안일을 하나, 산책을 하나 거의 동일한 통증
항암제 투여 직후에는 부작용 방지 주사를 맞아서인지는 몰라도 거의 증상이 없었고 2일정도 지나니 조금씩 두통이 생기다가 2~4일정도는 두통이 지속되었습니다. 그러고선 차츰 그 정도가 약해졌습니다.
항암 후 두통, 실제로 느꼈던 특징
항암치료 후 두통은 일반적인 두통과는 다소 차이가 있었습니다.
- 진통제를 복용해도 완전히 사라지지 않음
- 잠시 완화되었다가 다시 나타나는 패턴
- 통증보다는 머리가 멍하고 무거운 느낌이 지속됨
- 누워서 쉬어도 비슷하고 일을 해도 비슷해서 바쁘게 지내면서 두통을 인지하지 않으려 했음
이러한 증상이 며칠간 이어지다가 서서히 완화되어 항암주사 후 일주일 정도 되면 거의 괜찮아졌습니다. 그러니까 한 번 주사 맞고 두통이 심했던 기간은 2~4일 정도, 약했던 기간까지 하면 5~6일정도였습니다. 이 부분은 개인차가 있을 수 있습니다. 지극히 개인적인 경험을 수치로 표현했습니다.
저는 특히 머리를 쓰는 것, 예를 들면 어떤 결정을 하기 위해 이런 생각, 저런 생각, 휴대폰으로 찾아보고 하는 등의 과정이 두통을 심하게 했습니다. 한마디로 머리를 쓰면 더 심해졌다고 볼 수 있습니다. 이 부분 또한 저의 개인적인 경험이라는 점 참고하시기 바랍니다.
항암치료 후 두통이 발생하는 원인
항암치료 후 두통은 한 가지 원인보다는 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 경우가 많습니다.
1. 신경 전달물질의 변화
항암제는 암세포뿐 아니라 신경계에도 영향을 줄 수 있으며, 이 과정에서 통증을 조절하는 신경 전달물질의 균형이 변화하면서 두통이 나타날 수 있습니다.
2. 항암 보조 약물의 영향
항암치료 시 함께 사용하는 스테로이드나 항구토제 등의 약물 역시 두통을 유발할 수 있습니다.
특히 약효가 서서히 감소하는 시점에 두통을 호소하는 경우가 많다고 알려져 있습니다.
3. 수분 섭취 감소 및 탈수
치료 중에는 식욕 저하나 메스꺼움으로 인해 물 섭취량이 줄어들기 쉽습니다. 이로 인해 탈수가 발생하면 두통이 동반될 수 있습니다.
4. 수면 패턴 변화와 피로 누적
항암치료 기간 동안 수면의 질이 떨어지거나 생활 리듬이 흐트러지면서 두통이 악화될 수 있습니다.
항암치료 후 두통 관리에 도움이 되었던 방법
다음은 개인적으로 증상 완화에 도움이 되었다고 느낀 방법들입니다.
- 의식적으로 물을 자주 섭취하기
한 번에 많이 마시기보다는 소량씩 자주 섭취하는 것이 부담이 적었습니다. - 무리해서 참지 않고 의료진과 상의하기
두통의 발생 시점과 강도를 기록하여 의료진에게 전달하니, 상황에 맞는 안내를 받을 수 있었습니다. - 조용하고 어두운 환경에서 휴식 취하기
빛과 소음이 적은 환경에서 짧게라도 휴식을 취하면 증상 완화에 도움이 되었습니다. - 목과 어깨 긴장 완화하기
가벼운 스트레칭이나 온찜질을 통해 긴장을 풀어주는 것이 효과적이었습니다. - 복잡한 머리쓰는 일 내려놓기
- 탁트인 자연과 함께 힐링하며 걷기
이런 경우에는 반드시 병원에 문의하시기 바랍니다
다음과 같은 증상이 동반될 경우에는 자가 판단으로 넘기지 마시고 의료진과 상담하시는 것이 필요합니다.
- 두통의 강도가 점점 심해지는 경우
- 구토, 시야 흐림, 어지럼증이 함께 나타나는 경우
- 이전과 다른 양상의 두통이 갑자기 발생한 경우
- 진통제 복용 후에도 전혀 호전되지 않는 경우
항암치료 중 나타나는 증상은 사소해 보이더라도 반드시 공유하시는 것이 중요합니다.
마무리 말씀
항암치료 후 두통은 겉으로 잘 드러나지 않지만 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있는 부작용 중 하나입니다.
저 역시 이러한 증상이 항암치료 과정의 일부임을 이해하게 되면서 불안감이 다소 줄어들었습니다.
이 글이 비슷한 경험을 하고 계신 분들께
“혼자가 아니다”라는 작은 위로와 도움이 되기를 바랍니다.
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여러가지 부작용이 있을 수 있습니다.
아래 글에서 실제 복용하며 힘들었던 증상을 자세히 다루었습니다.
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호르몬 치료(타목시펜) 복용 중 발생하는 두통에 차이가 있다구요?
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